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第74章 點靈犀六

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第74章 點靈犀六

哪怕謝斂曾少年及第登科, 弱冠便手握權柄,讓曹壽十分信任於他。可將全部州府一起交給謝斂,直接進行改革, 實在太過於冒進了些。

若是失敗了。

整個嶺南這一年的民生可怎麽辦?

再說了,謝斂行事向來激進, 恐怕會為了掌權不擇手段。眾人心思各異, 都想要上前勸阻曹壽, 卻又不想當這個出頭鳥。

“曹使節。”

謝斂往前走了步, 只說, “新政還需驗證是否可行。”

原本還議論紛紛的眾人,不由安靜下來。

這話由謝斂來說,有十足的分量。

只是當真這麽多人的面, 謝斂回絕得這麽直接,確實不太給曹壽面子。眾人這會兒安靜下來,都等看戲。

曹壽皺了皺眉, 胖臉跟捏了褶兒的包子似的。

他倒也沒有計較謝斂落他面子,只是快步上前,壓低了嗓音問道:“你不急著回京都嗎?怎麽還要等?”

謝斂淡聲道:“急, 也不急。”

曹壽左顧右盼一陣,輕咳道:“那不就得了, 我也急。”

嶺南可太窮了,急得他整夜火燒火燎地睡不著。每到年底, 都要想怎麽填這筆爛賬, 怎麽應付京都要賦稅的官員。

眼下謝斂的新政, 他可是粗略算過的。

即便是窮如宣化縣, 衡田後也一定能夠交賦稅,更別提別的地方了。

然而眼前的謝斂, 似乎仍是不為所動的模樣。青年生得格外清雋疏冷,雪後青松般持重,只略低一低眼簾,“新政急不得。”

這話一出,四周空氣都冷了幾分。

方才熱火朝天的爭辯,一下子被撫平,令人不由冷靜下來。

“各地如何推行,都需要實地考察過後,對新政各條律法進行修改妥善才能實施下去。若是貿然推行,反倒有害民生,屆時輕則家破人亡流民千裏,重則一方百姓謀逆造反。”

這話叫曹壽眉心一跳。

分明是徐緩沈穩的語調,落在他耳朵裏,卻是字字都擲地有聲。

曹壽也明白,謝斂所說的話句句屬實。但他原以為謝斂這人處事不擇手段,眼前被京都的閹黨害成這樣,應當急著回京報覆才是。

只是沒料到,謝斂當真是用心在新政上。

一時間,曹壽心情有些覆雜。

誰都知道,新政是功在千秋的善舉,可不是誰都敢碰的。

“所以才將這事交給你。”曹壽這會兒也沒脾氣了,老老實實說,“朝廷發了通牒,說三年內若交不上賦稅,便要從嶺南征戍兵。”

謝斂眉頭皺起,其餘人也楞了。

本來嶺南就窮得吃不上飯,若是將青壯年都征走了,更別提交賦稅了。可邊疆連年征戰,年年都要四處征兵,難怪朝廷做出這樣的決定。

曹壽嘆了口氣。

他這會兒也顧不上拿架子,說道:“只要三年內能交上賦稅,等日後你回了京都,整個嶺南都是你的助力。”

然而眼前的謝斂面色如常,似乎不為所動。

曹壽也有些拿不準他。

按說,謝斂最需要的就是支持他東山再起的背景。可從這半年來看,他仿佛又不像傳聞中的那樣,至少沒有那麽誇張。

“征多少?”謝斂問道。

曹壽連忙說了。

瞅著眼前謝斂,曹壽心中一動。

他也不管自己的面子了,拉著謝斂的胳膊,“這麽多人要吃飯,這要是都被征走了,豈不是都要餓死了?含之啊,這麽多百姓,都等著你的新政吃飯呢。”

果然,眼前謝斂面色越發凝重起來。

曹壽在心中松了口氣。

他瞥向其餘人,眾人紛紛回過神來。

曹壽所操心的事情,也是他們所操心的。誰不想在任地做出成績,早日擢升?是以連忙附和起曹壽。

謝斂緩緩道:“好。”

曹壽一顆吊起來的心,慢慢放下。

不止是他,其餘人也跟著興奮了起來,看來嶺南是要有大變動了。

席間歌舞不斷,不少人都上前來與謝斂攀談。起先是問起新政事宜,間或摻雜了嶺南風物,到最後又成了談天說地。

謝斂一向不飲酒。

但這麽多人輪番下來,他還是喝了些。

他不喜歡理智被酒意瓦解,幹脆告了辭,起身出去吹風。屋外掛著燈籠,幾株臘梅吐露芬芳,夜風拂面而來。

謝斂看了眼天色,去找宋矜。

一直走到客房外的院子,他才察覺到身後的腳步。謝斂還未回頭,一只手便扶住他的胳膊,女子柔膩的嗓音響起。

“謝先生醉了,奴送先生去客房休息。”

謝斂驟然抽回手,對方卻身形一晃,朝他懷中靠了過來。淡紫色的衣袖搭在他臂彎中,胭脂甜香撲面。

他原是要拂開對方。

然而身側的腳步一頓,有人避向假山後。

“誰?”謝斂冷聲。

四周靜默片刻,假山後走出來的卻是宋矜。她面上已經不見醉意,身後還跟著蔡嬤嬤,目光落在他身後的女子身上。

她輕聲道:“我……”

謝斂目光如被燙到,驟然收回。

他看向身側的女子,幾乎是克制地說道:“下去。”

“先生醉了?”宋矜道。

謝斂沒有做聲,卻是不動聲色地瞧著她。

反倒是他身後的女子,聽見宋矜的稱呼後仿佛松了口氣,抓住了謝斂的衣袖,“是,奴奉命來送謝先生來休息。”

宋矜說:“好。”

說完,她起身便要走。

越過謝斂身側時,她的手腕一沈,被人扣住。

“沅娘。”謝斂清冷的目光微垂,沈沈落在她肩頭,語調帶著一點不易察覺的示弱,“別走。”

宋矜不由站住。

謝斂稍稍擡眼看向身後的女子。

“我讓你下去。”他說。

青年眉間蹙起,目光冰冷寒涼,帶著說不出來的冷意。那女子被嚇到似的,瑟縮一下,小心翼翼收回了手。

“先……先生……”

她磕磕碰碰想要求情,然而觸碰到謝斂冰冷的目光,還是嚇得轉身跑了。

宋矜沈默看著女子走遠,這才轉而看向謝斂。她早就知道會有今日,但也沒料到自己能撞上這種場面,心口一陣陣發緊。

略作思索,宋矜說道:“既然醉了,便先休息一會。”

謝斂說:“沒有醉。”

宋矜才不信他。

若是沒有醉,也不是眼下這副樣子。

“將人趕走做什麽?”宋矜伸手扶住他,若是沒有把人趕走,還能幫忙搭把手,“這裏又沒有旁人。”

謝斂身上有淡淡的酒氣。

宋矜原本才醒酒沒多久,竟覺得有些醉人。

“不是我叫來的。”謝斂說。

宋矜含糊“嗯”了聲。

謝斂垂著眼看她,也不說話。宋矜不明所以,她不由也回望回去,瞧著眼前的謝斂,輕聲道:“怎麽了?”

謝斂又不說話了。

他堪稱溫和地牽著她的手腕,轉身朝客房走去。

“你歇吧。”宋矜將謝斂扶著坐下來,替他解下外衣,“我去找人來看著你,睡著醒會兒酒。”

謝斂說:“不要別人。”

宋矜說:“我要去見趙夫人。”

謝斂沈默著捏了捏額心,囫圇喝了半碗涼茶,這才擡起眸子朝她看過來。宋矜被他看得心裏一咯噔,但還是佯裝鎮定。

“我有些醉了。”謝斂說道。

宋矜不明所以。

方才還說自己沒有醉,這會兒又承認了,所以呢?

她略想了想,還是說道:“瞧著還好,你且睡一覺,等醒了就好了。況且此時宴會才剛剛開始,也不著急。”

謝斂似乎不太自在,只說:“我不困,你陪我坐一會。”

宋矜楞住,說道:“好。”

坐在謝斂身側,宋矜撥弄著矮幾上的香爐。身側的謝斂合著眼,靠在榻上養神,也不知道正在想些什麽。

宋矜心思卻有些亂。

她不知道謝斂是怎麽想的。

他既不希望她離他太近,不願意讓她成為她的軟肋。可偏偏遇到這樣的時候,又好似很在乎她,怕她誤會似的。

也許並不是怕她誤會。

而是出於名義上夫妻情分,他出於禮貌地尊重她。

“先生若是有喜歡的小娘子,不必顧及我。”宋矜知道謝斂不是胡作非為的人,但她只是占著名義,還是寬心些得好,“先生自己決斷便好。”

謝斂不知何時睜開眼。

“沅娘。”謝斂眼底的醉意不覺散了,漆黑的眸子瞧著她,幾乎是平靜地反問,“我如何自己決斷?”

宋矜被他問得有些窘迫。

但她輕咳一聲,小聲說道:“時下士人好風雅,互贈姬妾是常事,在官場上難免要遇到這種時候……”

謝斂頭一次打斷了她的話。

青年衣襟透著濃濃的蘇合香,撲面而來,“ 若是當著你的面呢?”

宋矜頓住了。

剛剛可不就是當著她的面。

她別過臉去,不吭聲了。然而謝斂坐在她身側,語調透著些許溫和,只是鎮定且平靜地說道:“我不會納姬妾。”

宋矜不由有些發楞,不明白這話到底是什麽意思。

然而兩人不過是名義上的夫妻,她好似連追問的立場都沒有。

“都由先生。”宋矜心口有些莫名的酸澀,她看著眼前克制內斂的青年,不由脫口而出,“但我們遲早要和離,日後……”

他再次打斷了她。

謝斂扣住她的手腕,“沅娘,日後的事情日後再說。你既現在是我的妻子,我便不會讓你有一刻的忐忑。”

宋矜呆坐在原地,只覺得心口發脹。

她胡亂端起茶水,將冷茶水灌了半杯,才覺得緩過神來。可又忽然意識到,這茶盞正是謝斂用過的,一時間險些將茶盞扔了出去。

“可若你當真有了心上人,我總不能從中作梗。”宋矜盡量鎮定地說道。

謝斂垂眼瞧著她。

他烏黑的眸子深不見底,冷峻面容看不透情緒。

在宋矜以為他不會回答時,謝斂低聲道:“謝某不會有心上人。”

宋矜提緊的一顆心,下意識放松下來。可原本急促的心跳,也變得逐漸舒緩過來,卻說不上來高興。

“這樣啊。”她說道。

宋矜變得有些心不在焉。

她驀地想到,謝斂曾說到京都要和她說些什麽。她原本還有些不太好的猜想,此時竟私心裏覺得自己可笑,將心裏那點妄想都悄悄抹滅掉。

宋矜想要裝得鎮定一點,可喉間堵得厲害。

好在門外響起拍門聲。

蔡嬤嬤的嗓音傳來,“趙夫人著人來請,說娘子若是醒了,便前去一起吃餃子,說還有番商變戲法呢。”

宋矜說道:“好。”

不知道為什麽,她有些鼻音。

“先生酒醒了嗎?”宋矜朝著謝斂飛快看了一眼,自己起身整理衣襟,便要出去,“若是沒有醒酒,便再休息片刻。”

謝斂道:“我與你一起。”

宋矜只看了他一眼。

穿過長廊,繞入正廳。

其餘人此時正其樂融融地說這話,一見到兩人聯袂而來,目光便都落在謝斂身上,紛紛道賀。

遠處趙夫人對宋矜招手。

宋矜撂下謝斂,起身坐在了趙夫人身側。

“方才的事,我已經聽說了。”趙夫人面上含著笑意,“也不怪你吃醋,你家這位郎君,也著實招人了些。”

宋矜有些聽得雲裏霧裏,說道:“聽說了什麽?”

趙夫人卻說:“等你回去,將那些人全都趕走。別這麽軟和,立上一次威,下次便沒有人敢這麽騎在你頭上了。”

“那些人?”宋矜隱約有了猜測。

然而趙夫人起身,朝著曹壽走去。她回過頭來朝著宋矜微微一笑,耳邊水晶珰微晃,笑意藏著意味。

宋矜端坐在原地,有些坐立不安。

好在這場宴會,終於快要散了。

等到乘車到家,果然見小院前聽著幾輛馬車,屋內有人說話。宋矜跟在謝斂身後,一進去,便瞧見十幾個妙齡女郎。

為首的,正是先前在客房前撞見的那位女子。

她們一見到兩人,紛紛行禮。

宋矜忍住唇邊的笑意,似笑非笑朝著謝斂看過去。謝斂慣來冷清沈穩的面上,也不可避免地露出幾分震驚,尚未回顧神來。

“謝先生。”

宋矜乜謝斂一眼,似笑非笑。

為首的紫衣女子連忙上前,對著宋矜額外一福,輕聲說道:“奴今日沖撞了夫人,請夫人治罪。”

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